A pesar de que la mayoría de los
tratados dejan entrever que el “base-ball” deriva del juego llamado “Roundders”
que se practicaba en Inglaterra, desde luego puede descontarse esta hipótesis,
por haber quedado plenamente demostrado que es de origen norteamericano, donde
actualmente se le considera como deporte nacional.
El
primer reglamento de juego data de 1840, siendo su autor el general de la
Marina norteamericana, Mr. Adner Doubleday.
Diez
años más tarde tomó incremento en dicho país, donde se constituyó la primera
Liga Nacional, denominándose “League of Base Ball Club of the United States”.
A poco
de fundada esta Liga, y con intervalo relativamente corto, fundáronse otras
denominadas “New York National League” y “New York American League Club”.
Actualmente
subsisten estas tres Ligas, con un contingente de más de 12 millones de
adheridos a las mismas.
La
primera ciudad norteamericana donde se practicó el base-ball, fue en New York,
en los terrenos donde actualmente se hallan enclavados los célebres jardínes
denominados “Madison Square”.
En 1878
importóse el base-ball a Cuba, siendo el deporte predilecto de los cubanos,
quienes han formado infinidad de Clubs, algunos de ellos de gran valía, siendo
estos los más terribles adversarios con que cuentan los equipos
norteamericanos.
En
Filipinas, desde la intervención yanqui, se cuenta con gran número de adeptos.
En
Australia, Inglaterra, América Central, Santo Domingo, Colombia, Panamá, San
Salvador y Méjico existen infinidad de Clubs. En este último país, es una
pasión loca la que sienten por el base-ball, a semejanza de Puerto Rico y Cuba.
También
en el Japón, y sobre todo, en Francia, viene practicándose el base-ball con
gran actividad. En este país arraigó bastante cuatro años antes de la guerra
europea, habiéndose llegado a constituir en París tres importantes Clubs, que
se denominaron: Base-Ball Vesinet, Le París Team y L’Equipe de l’A.B.B. Lycee
Condorcet, siendo el conde Jacques de Saint Maurice el propulsor.
En
España desde 1895 ha intentado implantarse infinidad de veces, sin poderlo
conseguir en forma estable; pero ahorapuede decirse que es un hecho su
consolidación, toda vez que existen en Cataluña dos fuertes entidades dedicadas
al base-ball, entidades que cuentan con más de treinta Clubs adheridos a las
mismas: La Federación Catalana, fundada por el que suscribe, y la Liga, formada
con Clubs residentes de la Federación; siendo esta la implantadora del
base-ball, con sus Clubs Catalá (que lo viene practicando sin interrupción
desde 1900), Kiowa, América y Barcelona, hoy desaparecido.
Para
terminar, diré que si los deportistas españoles supieran las ventajas que tiene
el base-ball sobre los que se practican al aire libre, no tardarían en
practicarlo, puesto que con ello tenderían a su desarrollo físico en general,
sin que se les ocasionase molestias y fatigas a que dan lugar la mayoría de los
deportes. Esto lo dice el que suscribe que, a pesar de tener más de cincuenta
años, llevar treinta y uno jugando al fútbol
y haber practicado casi todos los deportes, considera al base-ball como
rey de todos ellos.
AGUSTÍN PERIS DE
VARGAS,
Presidente de la
Federación Catalana de Base-Ball.
(Anuario Deportivo
Acevedo 1932-1933).
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